সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ নারী ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ আগামীকাল মঙ্গলবার থেকে মাঠে গড়াচ্ছে। উদ্বোধনী দিনেরই স্বাগতিক বাংলাদেশ ও ভুটান পরস্পরের সঙ্গে মোকাবেলা করবে। বিকেল সাড়ে ৪টায় ম্যাচটি কমলাপুর বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোহাম্মদ মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে শুরু হবে।

এ আসরে স্বাগতিক বাংলাদেশ, ভুটান ও নেপাল ডাবল লিগ পদ্ধতিতে অংশ নিচ্ছে এবং পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দল চ্যাম্পিয়ন হবে। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত অবশ্য শেষ মুহূর্তে এই চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছে।

বাংলাদেশ তাদের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলবে নেপালের বিপক্ষে ৫ নভেম্বর এবং ফিরতি ম্যাচ খেলবে যথাক্রমে ৭ ও ১১ নভেম্বর ভুটান ও নেপালের বিপক্ষে।

বয়সভিত্তিক নারী ফুটবলে বাংলাদেশের মেয়েদের ২০১৭ সালে প্রথমবারের মতো সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ জিতে দক্ষিণ এশিয়ায় শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করে। পরবর্তীতে এই মেয়েরাই নেপালে সেপ্টেম্বরে অনুষ্ঠিত প্রথমবারের মতো সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতে নেয়।

সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের বাংলাদেশ ২০১৭ সালে চ্যাম্পিয়ন হলেও পরের দুই আসর ২০১৮ ও ২০১৯ সালে ফাইনালে ভারতের কাছে হেরেছে। এবার সেই ভারতই নেই টুর্নামেন্টে। কাজেই বাংলাদেশের কিশোরীরা সেই হারানো শ্রেষ্ঠত্ব ফিরে পেতে মুখিয়ে আছেন।

জাতীয় নারী ফুটবল দলের প্রধান কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন বলেন, আসন্ন সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ নারী ফুটবল দলে একজন ছাড়া সবাই নতুন। এখন পর্যন্ত তারা কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেনি। তবে এই দলে অনেক প্রতিভাবান খেলোয়াড় রয়েছে। আমি তাদের নিয়ে আশাবাদী। ভুটান ও নেপাল- এই দুই দলের বিপক্ষে আমরা চারটি ম্যাচ খেলবো। আশা করছি ভাল কিছুই হবে।

অধিনায়ক রুমা আক্তার বলেন, এই আসরের মধ্য দিয়ে আমরা প্রথম আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট খেলতে যাচ্ছি। দেশের মাটিতে ভাল খেলা উপহার দিতে চেষ্টা করবো। এক মাস আগে সিনিয়র দল সাফ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। তাদের এই অর্জন আমাদের জন্য অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করবে।