যুব এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে আগেই পা রেখেছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। শ্রীলঙ্কা অনূর্ধ্ব-১৯ দলের বিপক্ষে লড়াইটা ছিল গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন নির্ধারণের। ম্যাচও চলছিল ঠিকঠাক। কিন্তু মাঝপথে জানা গেল, মাঠে থাকা একজন আম্পায়ার করোনাভাইরাসে আক্রান্ত। তখনই থামিয়ে দেওয়া হলো খেলা। পরে বাতিলই হলো ম্যাচটি।

মঙ্গলবার বাংলাদেশ যুব দলের মিডিয়া ম্যানেজার এইএম কাওসার মিডিয়াকে বিষয়টি নিশ্চিত করেন। তিনি বলেছেন, খেলা চলাকালে জানা যায় যে মাঠের একজন আম্পায়ারের করোনাভাইরাস পরীক্ষায় ফল পজিটিভ এসেছে, ‘একজন অন-ফিল্ড আম্পায়ার করোনাভাইরাস পরীক্ষায় পজিটিভ হয়েছেন। সেকারণে ম্যাচটি বাতিল করা হয়েছে।’

ম্যাচ বাতিল হওয়ায় খুব একটা ক্ষতি হয়নি বাংলাদেশের। ‘বি’ গ্রুপ থেকে চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই সেমিতে নাম লিখেছে তারা। বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা দুই দলেরই পয়েন্ট সমান ৪। তবে নেট রান রেটে এগিয়ে রয়েছে যুবা টাইগাররা। তারই সুফল পেয়েছে তারা।

শারজা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টসে হেরে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নামে বাংলাদেশ। তবে শুরুটা ভালো হয়নি। দুই ওপেনার ফিরে যান দলীয় ২৬ রানেই। এরপর তৃতীয় উইকেটে প্রান্তিক নওরোজ নাবিল ও আইচ মোল্লা মিলে ৫৫ রানের জুটি করে প্রাথমিক বিপর্যয় সামাল দেওয়ার চেষ্টা করেন।

২ রানের ব্যবধানে এই দুই ব্যাটার ফিরে গেলে ফের চাপে পড়ে বাংলাদেশ। পঞ্চম উইকেটে আরিফুল ইসলাম ও মোহাম্মদ ফাহিম দলের হাল ধরেন। অবিচ্ছিন্ন ৪৭ রানের জুটি গড়ে দলকে লড়াইয়ের পুঁজি এনে দেওয়ার পথে ছিলেন তারা। কিন্তু ৩২.৪ ওভারে দলের রান যখন ৪ উইকেটে ১৩০, তখনই ম্যাচ বাতিল হয়ে যায়।

বাংলাদেশের পক্ষে ৬৪ বলে ৩টি চার ও ১টি ছক্কায় ৪৫ রান করে আউট হন নাবিল। ৪৫ বলে ২টি চারে ২৪ রানের ইনিংস খেলেন আইচ। ম্যাচ বাতিল হওয়ার আগে আরিফুল ৩৪ বলে ১৯ ও ফাহিম ২৯ বলে ২৭ রানে অপরাজিত ছিলেন। লঙ্কান বোলারদের মধ্যে ট্রিভেন ম্যাথিউ ও দুনিথ ভেলালাগে ২টি করে উইকেট নেন।

আগামী ৩০ ডিসেম্বর একই ভেন্যুতে অনুষ্ঠেয় সেমিফাইনালে ভারতকে মোকাবিলা করবে বাংলাদেশের যুবারা। একই দিনে দুবাইতে আরেক সেমিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে লড়বে শ্রীলঙ্কা। আসরের ফাইনাল হবে ৩১ ডিসেম্বর।