টিম পাইনের যৌন কেলেঙ্কারীর ঘটনায় গেল কয়েক সপ্তাহ সরগরম ছিল অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট মহল। সমালোচনার মুখে অধিনায়কত্ব ও সাময়িকভাবে ক্রিকেট থেকে সরেও গেছেন পাইন। সব কিছু পিছনে ফেলে নতুন অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের নেতৃত্বে নতুনভাবে পথচলা শুরুর স্বপ্ন অস্ট্রেলিয়ার।

পাইন বির্তকে পেছনে ফেলে আজ বুধবার থেকে নিজেদের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ঐতিহ্যবাহী অ্যাশেজের ৭২তম লড়াই শুরু করছে অস্ট্রেলিয়া। গেল মাসে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা জয়ে ফুরফুরে মেজাজে আছে অসিরা। আ্যাশেজ দলে বেশ কিছু সদস্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী দলেও ছিলেন।

ব্রিজবেনে বুধবার বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টায় শুরু হবে পাঁচ টেস্ট অ্যাশেজের প্রথম ম্যাচটি। সিরিজটি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অন্তর্ভুক্ত হওয়ায় দুই দলের কাছেই এর গুরুত্ব আরো বেড়ে গেছে।

এখন পর্যন্ত অ্যাশেজে ৭১টি সিরিজের মধ্যে ৩৩টিতে জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। ৩২টিতে জিতেছে ইংল্যান্ড। ৬টি সিরিজ ড্র হয়েছে। আর ৩৩৫টি টেস্টে মুখোমুখি হয়েছে দু’দল। অস্ট্রেলিয়ার জয় ১৩৬টি এবং ইংল্যান্ডের জয় ১০৮টি। ৯১টি টেস্ট ড্র হয়েছে।

১৮৮২ সালের ৩০ ডিসেম্বর প্রথম অ্যাশেজ সিরিজ অনুষ্ঠিত হয়। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে হওয়া ঐ তিন ম্যাচের সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতেছিল ইংল্যান্ড।

অ্যাশেজ সিরিজের বর্তমান ট্রফিটি ধরে রেখেছে অস্ট্রেলিয়া। কারণ ২০১৭-১৮ মৌসুমে নিজেদের মাঠে অ্যাশেজে ৪-০ ব্যবধানে জিতেছিল অসিরা। এরপর ইংল্যান্ডের মাঠে ২০১৯ সালের সিরিজটি ২-২ সমতায় শেষ হয়। এতে অ্যাশেজ ট্রফি অস্ট্রেলিয়ার দখলে রয়েছে।

ইংল্যান্ড : জো রুট (অধিনায়ক), বেন স্টোকস, জেমস এন্ডারসন, জনি বেয়ারস্টো, ডম বেস, স্টুয়ার্ট ব্রড, ররি বার্নস, জস বাটলার, জ্যাক ক্রলি, হাসিব হামিদ, ড্যান লরেন্স, জ্যাক লিচ, ডেভিড মালান, ক্রেইগ ওভারটন, ওলি পপ, ওলি রবিনসন, ক্রিস ওকস ও মার্ক উড।

অস্ট্রেলিয়া : প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), মারকাস হ্যারিস, ডেভিড ওয়ার্নার, মানার্স লাবুশেন, স্টিভ স্মিথ, ট্রাভিস হেড, ক্যামেরন গ্রিন, অ্যালেক্স ক্যারি (উইকেটরক্ষক), মিচেল স্টার্ক, নাথান লিঁ ও জশ হ্যাজেলউড।