ফাইনালে চোখ রেখে অনুর্ধ্ব-১৮ এশিয়া কাপ হকির প্রস্তুতি নিচ্ছে বাংলাদেশ। আগামী ২৪ সেপ্টেম্বর মাওলানা ভাসানি জাতীয় হকি স্টেডিয়ামে শুরু হচ্ছে চতুর্থ অনূর্ধ্ব-১৮ এশিয়া কাপ হকির আসর। ৭টি দল দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে খেলবে টুর্নামেন্টে। পুল ‘এ’তে রয়েছে ভারত, ওমান ও বাংলাদেশ। পুল ‘বি’তে খেলবে পাকিস্তান, চীন, চাইনিজ তাইপে ও হংকং। উদ্বোধনী দিনেই ভারতের মুখোমুখি হবে আয়োজক বাংলাদেশ। পরের খেলা ২৭ সেপ্টেম্বর ওমানের বিপক্ষে। বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের আশা, পাকিস্তানকে টপকে ফাইনালে খেলবে বাংলাদেশ। ২০০১ সালে অনুষ্ঠিত প্রথম আসরে তৃতীয় হয়েছিল বাংলাদেশ। ২০০৯ ও ২০১১ সালের আসরে খেলেনি লাল-সবুজরা।

হকি ফেডারেশনের সেই প্রত্যাশা পূরণে পাশে থাকার ঘোষণা দিয়ে এগিয়ে এসেছে দেশের বড় কর্পোরেট হাউজ বেক্সিমকো। এই প্রথম তারা এলো হকি অঙ্গনে। প্রতিষ্ঠানটি এই টুর্নামেন্টের স্পনসর শুধু নয়, হকির বিভিন্ন ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায়ও পাশে থাকার ঘোষণা দিয়েছে। আজ (মঙ্গলবার) হকি ফেডারেশনের সংবাদ সম্মেলনে বেক্সিমকো গ্রুপের ডাইরেক্টর এবং পেট্রোলিয়াম অ্যান্ড এলএনজি বিভাগের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা আজমল কবির বলেছেন, ‘ফেডারেশন আমাদের যে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা দিয়েছে তাতে আমরা সন্তুষ্ট। আমরা মনে করি অদূর ভবিষ্যতে হকি পৌঁছাবে সেই জায়গায়, যেখানে আজ ক্রিকেট অবস্থান করছে, আমরা হকির পাশে আছি।’

হকি ফেডারেশনের সহ-সভাপতি সফিউল্লাহ আল মুনীরের প্রত্যাশা ফাইনালে খেলবে বাংলাদেশ, ‘ভারতকে এগিয়েই রাখছি, তবে বয়সভিত্তিক পর্যায়ে পকিস্তানকে টপকে ফাইনালে যাওয়ার আশা করি আমরা। দল গত দুই মাস বিকেএসপিতে কঠোর অনুশীলন করছে।’

ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আবদুস সাদেকের প্রত্যাশা এই টুর্নামেন্ট ফেরাবে হকির সুদিন, ‘ভারত, পাকিস্তান, চীন, ওমান খেলছে টুর্নামেন্টে, আগামীর তারকাদের সঙ্গে দেশের ভবিষ্যৎ তারকাদের সম্মিলন এটি, আশা করি আমার মাঠে ও মাঠের বাইরে সফল হবো।’