দারুণ সেঞ্চুরিতে জিম্বাবুয়েকে বড় সংগ্রহই এনে দিয়েছিলেন শন উইলিয়ামস। তবে বোলাররা সে অর্থে জ্বলে উঠতে পারলেন না। পাথুম নিসাঙ্কা, দিনেশ চান্দিমাল ও চারিথ আসালাঙ্কার তিন ফিফটিতে সহজেই কাজটা সেরে ফেলে শ্রীলঙ্কা। তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল স্বাগতিকরা।

রোববার পাল্লেকেলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে জিম্বাবুয়েকে ৫ উইকেটে হারিয়েছে শ্রীলঙ্কা। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেটে ২৯৬ রান করে জিম্বাবুয়ে। জবাবে ৯ বল হাতে রেখেই জয়ের বন্দরে পৌঁছায় দাসুন শানাকার দল।

লক্ষ্য তাড়ায় শুরুটা ভালোই করে শ্রীলঙ্কা। শুরু থেকেই এক প্রান্তে দারুণ ব্যাটিং করেন ওপেনার নিসাঙ্কা। কুশল মেন্ডিসের ওপেনিং জুটিতে ৪০ ও দ্বিতীয় উইকেটে কামিন্ডু মেন্ডিসের সঙ্গে ৪১ রানের জুটি গড়েন এ ওপেনার। এরপর চান্দিমালের সঙ্গে ৬৬ রানের আরও একটি জুটি গড়েন আউট হন নিসাঙ্কা।

নিসাঙ্কার বিদায়ের পর আসালাঙ্কাকে নিয়ে দলের হাল ধরেন চান্দিমাল। ১২৯ রানের দারুণ এক জুটি গড়ে আউট হন তিনি। ততোক্ষণে শ্রীলঙ্কা পেয়ে যায় জয়ের ভিত। এরপর আসালাঙ্কার উইকেট হারালেও চামিরা করুনারত্নেকে নিয়ে বাকি কাজ শেষ করেন অধিনায়ক শানাকা।

নিসাঙ্কা করেন ৭৫ রান। ৭১ বলে ১০টি চারের সাহায্যে নিজের ইনিংসটি সাজান এ ওপেনার। তার সমান ৭৫ রান করেন চান্দিমালও। ৯১ বলে ৪টি চার ও ১টি ছক্কায় এ রান করেন তিনি। ৬৮ বলে ৬টি চার ও ২টি ছক্কায় ৭১ রান করেন আসালাঙ্কা। কুশল মেন্ডিস করেন ২৬ রান।

জিম্বাবুয়ের পক্ষে ৯ ওভার বল করে ৫৬ রানের খরচায় ৩টি উইকেট পেয়েছেন রিচার্ড এনগারাভা। ১টি করে উইকেট পেয়েছেন ব্লেসিং মুজারাবানি ও সিকান্দার রাজা।

এর আগে টস জিতে ব্যাটিংয়ে নামা জিম্বাবুয়ের শুরুটাই ছিল দারুণ। দুই ওপেনার তাকুদজানাশে কাইতানো ও রেগিস চাকাভার জুটিতেই আসে ৮০ রান। কাইতানোর বিদায়ে এ জুটি ভাঙলেও বেশ কিছু ছোট ছোট জুটিতে এগিয়ে যেতে থাকে তারা। তৃতীয় উইকেটে শন উইলিয়ামসের সঙ্গেও ৫০ রানের আরও একটি জুটি গড়েন চাকাভা।

দলীয় ১৬০ রানে চাকাভা আউট হলে ওয়েস্লি মাধেভেরের সঙ্গে ৪২ এবং সিকান্দার রাজার সঙ্গে ৪৬ রানের দুটি জুটি গড়েন উইলিয়ামস। এরপর অবশ্য দ্রুত তোলার তাগিদে বেশ কিছু উইকেট হারায় দলটি। তবে লড়াইয়ের পুঁজিটা ঠিকই মিলে যায় সফরকারীদের।

ওয়ানডে ক্যারিয়ারের পঞ্চম সেঞ্চুরি তুলে এদিন জিম্বাবুয়ের পক্ষে ১০০ রানের ইনিংস খেলেন উইলিয়ামস। ৮৭ বলে ৯টি চার ও ২টি ছক্কার সাহায্যে নিজের ইনিংস সাজান তিনি। চাকাভার ব্যাট থেকে আসে ৭২ রান। ৮১ বলে ৬টি চার ও ১টি ছক্কায় এ রান করেন তিনি। ৫০ বলে ৭টি চারের সাহায্যে ৪২ রান করেন কাইতানো।

শ্রীলঙ্কার পক্ষে ১০ ওভার বল করে ৬৯ রান খরচ করে ৩টি উইকেট পেয়েছেন করুনারত্নে। নুয়ান প্রদীপ ১০ ওভার বল করে ৫৪ রানের বিনিময়ে ২টি উইকেট নিয়েছেন। ৬ ওভার বল করে ৪৪ রানের বিনিময়ে ২টি উইকেট নেন জেফরি ভ্যানডারসিও।