খেলা শুরুর ঠিক এক সপ্তাহ আগে একটা ধাক্কা লেগেছিল বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের নবম আসরে। গতকাল (রবিবার) রাতে যখন প্রফেশনাল লিগ কমিটি ক্লাবগুলোর দাবির কাছে মাথানত করে ৭ ভেন্যুর ৩টি ছেঁটে ফেলে তখন মুখ ভার হয়েছিল পৃষ্ঠপোষক সাইফ গ্লোবাল স্পোর্টস লিমিটেডের কর্মকর্তাদের। প্রতিষ্ঠানের কর্ণধার তরফদার মো. রুহুল আমিন নাকি মুখে উচ্চারণও করেছিল ‘পৃষ্ঠপোষকতাই করবো না।’২৪ ঘন্টা পার না হতেই ভেন্যুর কমে যাওয়ার সেই ধাক্কা উধাও। উল্টো আজ (সোমবার) সন্ধ্যায় নতুন করে হাওয়া লেগেছে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের পালে। হোটেল সোনার গাঁয়ের গ্র্যান্ড বলরুমে লিগের লোগো ও ট্রফি উন্মোচণ অনুষ্ঠান মন ছুঁয়ে গেছে সবার। বাফুফে ও পৃষ্ঠপোষক প্রতিষ্ঠান যে দেশের সবচেয়ে মর্যাদার এ লিগটাকে নতুন করে দেশবাসীর সামনে উপস্থাপন করতে চায় তার একটা মহান প্রচেষ্টারই প্রতিফলন ছিল অনুষ্ঠানটি।

দেশের খ্যাতনামা মডেল ও অভিনেতা নীরব ও তার দলবল যখন নেচে-নেচে গাইলেন ‘লেটস শাউট ফর ফুটবল’তখন উপস্থিত অনেকের মুখেও উচ্চারিত হলো তা। দেশের ফুটবলে এমন সাজানো ও মনমাতানো অনুষ্ঠান আগে কে দেখেছেন? অনুষ্ঠানের পর সাইফ পাওয়ারটেকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক তরফতার মো. রুহুল আমিন শোনালেন আশার কথা ‘আমরা প্রিমিয়ার লিগের মাধ্যমে দেশের ফুটবলকে নতুন করে মানুষের সামনে তুলে ধরতে চাই। ২০ জুলাই উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে আরও আকর্ষণীয় কিছু থাকবে।’

বিপিএল-এর ট্রফি উপস্থাপন করা হয়েছে ১২ টি দলের অধিনায়কদের দিয়ে। স্যুট পড়া অধিনায়করা র‌্যাম্পে হেঁটেছেন মডেলদের সঙ্গে। এর আগে ১২টি দলের পতাকা ও জার্সি পড়ে দর্শকদের কাছে উপস্থিত হন মডেলরা; পরিচিত করেছেন ক্লাবগুলোকে। সুরের মূর্ছনায় লেজারের নয়নাভিরাম বর্ণিল রংয়ে একের পর এক সৃষ্টি হয়েছে ভিন্ন ভিন্ন আবহ। যার মূল প্রতিপাদ্য ছিল ফুটবল। এলইডি স্ক্রিন বা পোস্টার যাই নজরে আসুক না কেনও তা ছিল ফুটবলকে ঘিরেই।

অনুষ্ঠানে আগত অতিথির সবারই কণ্ঠে ফুটে উঠেছিল ফুটবলের হারানো ঐতিহ্য ফিরিয়ে আনার প্রত্যয়। অনুষ্ঠানে ফুটবলকে সারা বাংলাদেশে ছড়িয়ে দিতে ফেডারেশনের এ উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়ে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকা যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী বীরেন শিকদার বলেছেন, ‘বাফুফে ফুটবলকে আবার সেই আগের অবস্থানে নিয়ে যাওয়ার জন্য যে উদ্যোগ নিয়েছে তাতে তাদের শুভেচ্ছা জানাই। ফুটবল বাঙালির প্রাণের খেলা তা অনেক পেছনে পড়ে গেছে। ফুটবলের যে জনপ্রিয়তা ছিল,আমরা ফুটবলকে সেই আগের অবস্থানে নিয়ে যাবো। বিশেষ করে ফুটবলকে তৃণমূল পর্যায়ে ছড়িয়ে দিতে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’

ফুটবলের নতুন এই উদ্যোগে রোমাঞ্চিত বাফুফে সভাপতি কাজী মো. সালাউদ্দিন। ফুটবল উন্নয়নে সবার সহযোগিতা চেয়ে তিনি বলেন,‘আমাদের কাজ হলো ফুটবল আয়োজন করা। এজন্য আমরা অনেক সহায়তা পাচ্ছি স্পন্সরদের কাছ থেকে। আমার মনে হয় না আমরা ফুটবলে এমন উৎসব দেখেছি। আমরা যদি একসঙ্গে কাজ করি ফুটবল কেনও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে যেতে পারবে না? আমি যদি খেলতে পারি বিদেশে, আমার ফুটবলাররা কেনও পারবে না? কাবগুলোকে আমি একটি কথা বলি- আপনাদের সমর্থন প্রয়োজন। ফুটবলে কাজ করা অনেক কঠিন। ফুটবলের উন্নয়নের জন্য সবার সাহায্য প্রয়োজন।’

সাইফ গ্লোবাল স্পোর্টস লিমিটেডের চেয়ারম্যান তরফদার মো. রুহুল আমিন সবার সহযোগিতা চেয়েছেন,‘ফুটবলের সোনালী দিন ফিরিয়ে আনতেই উদ্যোগ নিয়েছি। পেশাদার লিগ বিগত কয় বছর ধরেই হয়েছে। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের সঙ্গে যৌথভাবে সারা দেশে ছড়িয়ে দিতে ভিন্ন আঙ্গিকে এই প্রিমিয়ার লিগ আয়োজন করতে যাচ্ছি আমরা। ক্লাবের ডেভেলপম্যান্ট যদি আমরা না করতে পারি। তাহলে বাংলাদেশের জাতীয় দল উপকৃত হবে না। আগামী বছর কাজ করবো কাবগুলোকে নিয়ে। কঠোর নিরাপত্তার মধ্যে দিয়েই খেলাগুলো হবে। খুব শীঘ্রই বাংলাদেশকে নিয়ে এশিয়া এবং বিশ্বের দরবারে হাজির হতে পারবো বলে আশা করি।’এছাড়াও বক্তব্য রাখেন জজ ভূঁইয়া গ্রুপের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা একরামুল হক।