পিঠের চোট থেকে সেরে উঠতে না পারায় কোপা আমেরিকার শতবর্ষী আসরে আর্জেন্টিনার প্রথম ম্যাচে খেলতে পারেননি মেসি। অধিনায়কের অনুপস্থিতিতে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন চিলিকে ২-১ গোলে হারায় শিরোপা প্রত্যাশী আর্জেন্টিনা। তবে চোট কাটিয়ে আগামীকাল (শনিবার) পানামার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে লিওনেল মেসি মাঠে ফিরবেন বলে নিশ্চিত করেছেন আর্জেন্টিনা কোচ জেরার্ডো মার্টিনো।

চিলিকে হারানোর পরই আর্জেন্টাইন কোচ জানিয়েছিলেন, শিকাগোতে পানামার বিপক্ষে মেসিকে দলে পাবেন তিনি। গত বুধবারই দলের সঙ্গে অনুশীলন করেছেন পাঁচবারের বর্ষসেরা ফুটবলার। মেসি প্রসঙ্গে মার্টিনো বলেন, ‘মেসি দলের সঙ্গে অনুশীলন করেছে এবং  শনিবার খেলবে। তাকে দলে না নেওয়ার কোনো কারণ দেখি না আমি।’

ম্যাচটি হবে বাংলাদেশ সময় আগামীকাল সকাল সাড়ে সাতটায়।