বিশ্বকাপ বলেই ভারতকে এগিয়ে রাখছেন অনেকে। কিন্তু আগামীকাল (শনিবার) কলকাতার ইডেন গার্ডেনে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যেকার ক্রিকেট যুদ্ধে শহীদ আফ্রিদিদের ফেভারিট দেখছেন সুনীল গাভাস্কার। এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সবচেয়ে আলোচিত ও উত্তেজনাকর এ ম্যাচের আগে নিজ দেশের‘দি ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস’পত্রিকায় ভারতের সাবেক অধিনায়ক বলেছেন ‘প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশকে সহজে হারিয়ে রীতিমতো টগবগ করে ফুটছেন আফ্রিদিরা। ম্যাচ জিতেই আফ্রিদি জানিয়ে দিয়েছিলেন তিনি মুখিয়ে ছিলেন এই জয়ের জন্য। ইডেনে ভারতীয় দলের থেকে বেশি অনুশীলনের সুযোগ পেয়েছে পাকিস্তান। ইডেনের এই পিচে অনুশীলন ম্যাচে জয়ের পাশাপাশি বিশ্বকাপের মূল পর্বেরও প্রথম ম্যাচ জিতে নিয়েছে পাকিস্তান। এটাই শনিবার এগিয়ে রাখবে পাকিস্তানকে।’

গাভাস্কার বলেছেন,‘ভারত নাগপুরে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে ইতিহাস বদলাতে ব্যর্থ হয়েছে। টি-টোয়েন্টিতে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে অধরা জয়টা অধরাই থেকেছে। অন্যদিকে, প্রথম ম্যাচে আফ্রিদিকে যে ফর্মে দেখা গেছে সেটা ধরে রাখতে পারলে তিনি যে ভারতকে বেগ দেবেন তা বলাই বাহুল্য। পাকিস্তান বিশ্বকাপে এখনও ভারতের বিরুদ্ধে জেতেনি। সেটা ওদের কাছে বাড়তি মোটিভেশনের মতো কাজ করবে। ভারতের বিরুদ্ধে সেই ইতিহাস বদলাতে চাইবে পাকিস্তান। সঙ্গে রয়েছে পুরো দলের জয়ের তৃষ্ণা।