প্রিমিয়ার লিগ টানা দ্বিতীয় ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মূল একাদশ থেকে বাইরে ছিলেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। কিন্তু তারপরও পর্তুগীজ এই সুপারস্টার ওল্ড ট্রাফোর্ডেই থাকবেন বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন ক্লাব ম্যানেজার এরিক টেন হাগ।

সাউদাম্পটনের বিপক্ষে শনিবার ইউনাইটেডের ১-০ গোলের জয়ের ম্যাচটিতে রোনালদো বদলী বেঞ্চ থেকে দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নামেন। গত মৌসুমের শেষে রোনালদোর দলত্যাগের গুঞ্জন নিয়ে দলবদলের বাজারে আলোচনা ছিল শীর্ষে। ইউনাইটেড এবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার যোগ্যতা হারিয়েছে। আর সে কারণেই রোনালদো এমন কোন দলের সাথে চুক্তি করার আগ্রহ প্রকাশ করেছে যে দলটি এবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলবে।

কিন্তু ইতোমধ্যে রোনালদোকে দলে নিতে অস্বীকৃতি জানিয়ে দিয়েছে ইউরোপের শীর্ষ ক্লাবগুলো। সাবেক দল স্পোর্টিং লিসবন, ইতালিয়ান জায়ান্ট নাপোলি ও ফরাসি ক্লাব মার্সেই রোনাল্ডোর প্রতি সম্প্রতি আগ্রহ দেখিয়েছে বলে দলবদলের বাজারে গুঞ্জন রয়েছে।

বৃহস্পতিবার শেষ হয়ে যাচ্ছে এবারের গ্রীষ্মকালীন ট্রান্সফার উইন্ডো। ইউনাইটেড অবশ্য এখনো পাঁচবারের ব্যালন ডি’অরকে দলে রেখে দিতে বদ্ধপরিকর। বারবারই তারা বলে আসছে রোনালদো বিক্রির জন্য নয়। সেন্ট মেরিসে ইউনাইটেড সমর্থকরা কিছুটা হলেও ৩৭ বছর বয়সী রোনালদোকে বিদায় জানানোর প্রস্তুতির ইঙ্গিত দিয়ে দিয়েছে। রিয়াল মাদ্রিদ ও জুভেন্টাসের সাবেক এই তারকা গত মৌসুমে ইউনাইটেডের শীর্ষ গোলদাতা ছিলেন। কিন্তু টেন হাগের দল এবার তার জন্য হুমকি হয়েই দেখা দিয়েছে। ব্রেন্টফোর্ডের কাছে ৪-০ গোলের বিধ্বস্ত হবার পর তাকে ছাড়াই লিভারপুল ও সাউদাম্পটনকে পরপর দুই ম্যাচে পরাজিত করে ইউনাইটেড অন্তত এটাই প্রমাণ করেছে রোনালদো এখন আর দলের জন্য অপরিহার্য্য নয়।

যদিও জনসমুক্ষে পর্তুগীজ এই তারকার পক্ষেই এখনো কথা বলে যাচ্ছেন টেন হাগ, ‘আমরা তাকে নিয়েই সামনে এগিয়ে যাবার পরিকল্পনা করেছি। সে কারণেই আমরা চাচ্ছি সে যেন ইউনাইটেডেই থাকে। আমি তাকে নিয়ে আশাবাদী।’

রোনালদোর সম্ভাব্য বদলী হিসেবে ইতোমধ্যেই বেশ কিছু ফরোয়ার্ডের সাথে ইউনাইটেড আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে। এর মধ্যে আয়াক্সের এন্থনি তালিকার শীর্ষে রয়েছে। ডাচ ক্লাবটিতে টেন হাগের অধীনে এন্থনি খেলেছেন। যদিও চলতি সপ্তাহে কোন সেন্ট্রাল স্টাইকারকে দলে না ভেড়ানোর পক্ষে টেন হাগ। এ সম্পর্কে তিনি বলেছেন, ‘আমাদের দলে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো রয়েছে। এছাড়াও আছে এন্থনি মার্শাল, মার্কোস রাশফোর্ড। তাদের নিয়েই আমি সন্তুষ্ট।’

ইতোমধ্যেই রিয়াল মাদ্রিদ থেকে টেন হাগ দলভূক্ত করেছেন ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার কাসেমিরোকে। ট্রান্সফার কার্যাদি সম্পন্ন করে সাউদাম্পচনের বিপক্ষে বদলী বেঞ্চ থেকে ইউনাইটেডে অভিষেক হয়েছে কাসেমিরোর। ইউনাইটেডের দূর্বল মধ্যমাঠে কাসেমিরোকে পেয়ে টেন হাগ বেশ স্বস্তি প্রকাশ করেছেন। এ সম্পর্কে ইউনাইটেড বস বলেন, ‘প্রিমিয়ার লিগের ভিন্ন একটি স্টাইলের সাথে কাসেমিরোকে খেলতে দেখে খুব ভাল লেগেছে। পুরো ৯০ মিনিট সে মাঠে না থাকলেও তাকে যথেষ্ট ফিট মনে হয়েছে। প্রাক-মৌসুমে সে প্রচুর অনুশীলন করেছে বোঝাই যায়। এখন আমাদের দলের সাথে তাকে মানিয়ে নিতে হবে, সতীর্থদের সাথে একত্রে ইউনাইটেডেকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়াই এখন কাসেমিরোর সামনে মূল চ্যালেঞ্জ।’