আফগানিস্তানের কাছে কোন প্রকার পাত্তা না পাওয়া এশিয়া কাপের ১৫তম আসর শুরু করা শ্রীলংকার পরের ম্যাচে প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। টাইগারদের কাছে হারলে এবারের এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হবে লংকানদের। তবে পরের ম্যাচে বাংলাদেশকে সহজ প্রতিপক্ষই মনে করছেন শ্রীলংকার অধিনায়ক দাসুন শানাকা।

দুবাইয়ে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে শানাকা জানান, আফগানিন্তানের চেয়ে সহজ প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। এশিয়া কাপের ১৫তম আসরের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের কাছে ৮ উইকেটে হারের লজ্জা পায় শ্রীলংকা। পুরো ম্যাচে আফগানদের বিপক্ষে লড়াইয়ের সামর্থ্যও দেখাতে পারেনি লংকানরা।

প্রথমে ব্যাট করে মাত্র ১০৫ রানে অলআউট হয় শ্রীলংকা। লংকানদের দেয়া ১০৬ রানের টার্গেট স্পর্শ করতে মাত্র ৬১ লাগে আফগানিস্তানের। বোলারদের দারুণ নৈপুন্যের পর আফগান ব্যাটাররা মারমুখী মেজাজে দ্রুতই ম্যাচ শেষ করেন।

আফগানিস্তানের কাছে হারের জন্য দলের ব্যাটারদের দুষেছেন শানাকা। তার মতে, ব্যাটাররা নিজেদের সেরাটা দিতে পারেনি।

গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশের বিপক্ষে শেষ ম্যাচ নিয়ে লংকার অধিনায়ক শানাকা বলেন, ‘আফগানিস্তানের বোলিং আক্রমণ বিশ্বমানের। বাংলাদেশ দলে ফিজ (মুস্তাফিজ) খুব ভালো বোলার, সাকিব একজন বিশ্বমানের বোলার। এছাড়া বাংলাদেশ দলে সেভাবে আর কোন বিশ্বমানের বোলার নেই। তাই আমি মনে করি আফগানিস্তানের তুলনায় বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলা সহজ হবে।’

বাংলাদেশের বিপক্ষে পূর্বে খেলার অভিজ্ঞতাও পরের ম্যাচে কাজে লাগবে বলে জানান শানাকা। তিনি বলেন, ‘আমরা বাংলাদেশের বিপক্ষে অনেক ম্যাচ খেলেছি। আমরা জানি, তারা কি পরিকল্পনা করছে। পরের ম্যাচের জন্য তাদের পরিকল্পনা জানা থাকায়, কাজটা অনেক সহজ হবে।’ তিনি আরও বলেন, ‘আমরা তাদের খেলোয়াড়দের ভালো করে চিনি। এই যুগে প্রত্যেক দলই প্রতিপক্ষ সম্পর্কে জানে, যদি না প্রতিপক্ষ ছোট দল হয়। তাই বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতা অবশ্যই কাজে লাগবে আমাদের।’

আগামী ১ সেপ্টেম্বর দুবাইয়ে বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলতে নামবে শ্রীলংকা।