‘মুজিব শতবর্ষ সামনে রেখে গত বছর আমরা বঙ্গবন্ধু কাপ আন্তর্জাতিক কাবাডি টুর্নামেন্ট আয়োজন করেছিলাম। করোনার কারণে সে সময় অনেক বিধি-নিষেধ, নির্দেশনা মেনে টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে হয়েছিল। ইচ্ছা থাকা সত্বেও অনেক কিছু করা যায়নি। এবার করোনা বিধিনিষেধ উঠে যাওয়ায় আমরা টুর্নামেন্টের ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছি। শুধু তাই নয়, এর কলেবরও বৃদ্ধি করেছি। আশা করি এবার আরো আকর্ষণীয় ও জমজমাট আসর হবে। গতবার টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছিল পাঁচটি দেশ, এবার দল সংখ্যা বেড়ে আটটি হয়েছে’- আজ সোমবার সাংবাদিক সম্মেলনে বলেন বাংলাদেশ কাবাডি ফেডারেশনের সভাপতি ও র‌্যাবের মহাপরিচালক চৌধুরী আব্দুল্লাহ আল মামুন।

২০২১ সালের আগে কাবাডি ফেডারেশনের নিজস্ব ব্যবস্থাপনায় কোনো আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট হয়নি। বঙ্গবন্ধুর জন্মশতবার্ষিকী উপলক্ষ্যে গত বছর মার্চে হয়েছিল প্রথম বঙ্গবন্ধু কাপ আন্তর্জাতিক কাবাডি। এরই ধারাবাহিকতায় দ্বিতীয় আসর অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে ১৯ থেকে ২৪ মার্চ। বঙ্গবন্ধুর নাম ও কাবাডির প্রসার জন্য এশিয়ার বাইরে ইউরোপ ও আফ্রিকা মহাদেশ থেকে দল আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল। এশিয়ার মধ্যপ্রাচ্যের ইরাক, আসিয়ানের মালয়েশিয়া ও ইন্দোনেশিয়া, দক্ষিণ এশিয়ার শ্রীলঙ্কা, নেপাল, স্বাগতিক বাংলাদেশের সঙ্গে রয়েছে ইউরোপের ইংল্যান্ড ও আফ্রিকা মহাদেশের কেনিয়া। অংশগ্রহণকারী দলগুলো আগামী ১৬ ও ১৭ মার্চ ঢাকায় পৌছাবে।

দল সংখ্যা বাড়ায় প্রতিদ্বন্দ্বিতাও বেশি। প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে স্বাগত জানাতে প্রস্তুত বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক তুহিন তরফদার। তিনি জানান, ‘টুর্নামেন্ট মানেই চ্যালেঞ্জ। গতবার কেনিয়াকে হারিয়ে আমরা চ্যাম্পিয়ন ছিলাম, এবারও চ্যাম্পিয়ন হতে চাই। সেই লক্ষ্যে প্রস্তুতি নিয়েছি, আমাদের আত্মবিশ্বাস আছে। আশা করি পারব।’ গতবার শিরোপায় বড় ভুমিকা ছিল মাসুদ করিমের। তিনি চোটে থাকায় দলে প্রভাব পড়বে কিনা প্রসঙ্গে তুহিন বলেন, ‘নিঃসন্দেহে সে আমাদের দলের অন্যতম খেলোয়াড়। তাকে আমরা মিস করলেও অন্যরা সবাই মিলে তার অভাব পূরণ করে দলকে সফল করব।’ প্রস্তুতি ও প্রতিপক্ষ প্রসঙ্গে অধিনায়ক আরো জানান, ‘বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক কাবাডি আসর সামনে রেখে দু্ইজন বিদেশি ও চারজন দেশি কোচের অধীনে আমরা দুই মাস ধরে অনুশীলন করছি। আমাদের দলটাও বেশ ভালো হয়েছে। টুর্নামেন্টে শিরোপা ধরে রাখার চেষ্টা করব। যদিও শ্রীলঙ্কা ও কেনিয়া কঠিন প্রতিপক্ষ। ম্যাচ দুটি চ্যালেঞ্জিং হবে ‘

জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক মাসুদ পুলিশ কাবাডির অভ্যন্তরীন টুর্নামেন্ট খেলতে গিয়ে ব্যথা পেয়েছিলেন। মাসুদ করিমের সর্বশেষ অবস্থা সম্পর্কে কাবাডি ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক ও বাংলাদেশ পুলিশের ঢাকা রেঞ্জের ডিআইজি হাবিবুর রহমান জানান, ‘মাসুদ এখন আগের চেয়ে ভালো রয়েছে। তার নিবিড় চিকিৎসা হচ্ছে। প্রয়োজনবোধে তাকে বিদেশেও চিকিৎসা করাতে প্রস্তুত ফেডারেশন।’

চলতি বছর সেপ্টেম্বরে এশিয়ান গেমস। চীনের হাংঝুতে এশিয়ান গেমসের আগে এ টুর্নামেন্টকে প্রস্তুতির বড় মঞ্চ হিসেবে দেখছেন তুহিন। প্রস্তুতি আরও ভালো করার লক্ষ্যে পবিত্র ঈদ-উল ফিতরের পর জাতীয় দলকে দুই মাসের জন্য ভারতের প্রশিক্ষণের জন্য পাঠানো হবে বলে জানান কাবাডি ফেডারেশনের সভাপতি চৌধুরী আব্দুল্লাহ আল মামুন। সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ অলিম্পিক এসোসিয়েশনের মহাসচিব সৈয়দ শাহেদ রেজা ও টুর্নামেন্ট কমিটির সদস্য সচিব ও বাংলাদেশ পুলিশের অতিরিক্ত ডিআইজি গাজী মো. মোজাম্মেল হক।