নানামুখী চাপে টি-টোয়েন্টির নেতৃত্ব থেকে নিজেই সরে গিয়েছিলেন, তার জেরে ওয়ানডের নেতৃত্ব থেকে তাকে বাদ দিয়ে দিয়েছিল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। তবে টেস্টের নেতৃত্ব নিয়ে কোন প্রশ্ন ছিল না কোহলির। অথচ দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে সিরিজ হারের পরদিন অনেকটা আকস্মিকভাবেই টেস্টের নেতৃত্বও ছেড়ে দিয়েছেন তিনি।

শনিবার নিজের স্বীকৃত টুইটার একাউন্টে বিবৃতি দিয়ে ৭ বছরের নেতৃত্বের পথচলা থামিয়ে দেন সময়ের অন্যতম সেরা এই ব্যাটসম্যান। কোহলি নেতৃত্ব ছাড়লেন এমন এক সময়ে যখন কেপটাউন টেস্টে ডিআরএসের সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে নতুন বিতর্কে জড়িয়েছেন তিনি।

টুইটারে দেওয়া বিবৃতিতে সাবেক হয়ে যাওয়া এই ভারতীয় অধিনায়ক দেন বিদায়ী বার্তা, ‘একটা পর্যায়ে এসে সব কিছুই একদিন থেমে যায়, ভারতের হয়ে আমার টেস্ট অধিনায়কত্বও এখন তাই হলো। পথচলায় অনেক সাফল্য ছিল, কিছু ব্যর্থতাও ছিল। কিন্তু কখনই নিবেদনের কোন ঘাটতি ছিল না। আমি বরাবরই ১২০ শতাংশের বেশি দিয়ে চেষ্টা করে গেছি।’

‘আমি আমার মনের কাছে পরিষ্কার ছিলাম, কখনই দলের সঙ্গে অসততা করিনি। আমি বিসিসিআইকে ধন্যবাদ দেব, তারা আমাকে দেশকে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ করে দিয়েছিল। আমি আমার দলের সব সতীর্থকে ধন্যবাদ দেই। তাদের কারণেই যাত্রাটা এত আনন্দদায়ক হয়েছে।’

টেস্টে কোহলির নেতৃত্বেই ভারত পেয়েছে সবচেয়ে বেশি জয়। ৬৮ টেস্টে ভারতকে নেতৃত্ব দিয়ে ৪০টিতেই দলকে জিতিয়েছেন তিনি, তার অধীনে ভারত হেরেছে ১৭ টেস্ট, ড্র করেছে ১১টিতে। ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়ার মতো কঠিন কন্ডিশনে ভারতকে সিরিজ জিতিয়েছেন কোহলি।

তবে শেষটা একদম ভাল হলো না তার। শক্তিতে পিছিয়ে থাকা দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি তার দল। প্রোটিয়াদের কঠিন কন্ডিশনে খেলতে গিয়ে সিরিজ হারল ২-১ ব্যবধানে। শেষ টেস্টে ভারতের হারের মধ্যে আলোচনা গরম করে ডিআরএস বিতর্ক।

কেপটাউনে সিরিজ নির্ধারণী টেস্টের শেষ ইনিংসে জন্ম হয় ডিআরএস বিতর্কের। রান তাড়ায় থাকা দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংসের ২১তম ওভারে রবীচন্দ্রন অশ্বিনের বলে ডিন এলগারের পায়ে বল লাগলে এলবিডব্লিউর আউট দেন আম্পায়ার মারাইন ইরাসমাস। এলগার রিভিউ নিলে দেখা যায় বল লাইনে পিচ করে নিচু বাউন্সেই এগুচ্ছিল স্টাম্পের দিকে। কিন্তু বল ট্রাকিংয়ে দেখা যায় বল চলে গেছে স্টাম্পের উপর দিয়ে। বিস্মিত হয়ে আম্পায়ার ইয়ারসমাস বলে উঠেন ‘এটা অসম্ভব।’ স্টাম্প মাইকে তা স্পষ্ট শোনা যায়। ক্ষোভে ফেটে পড়ে ভারতীয় দল। স্টাম্প মাইকের কাছে গিয়ে ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া দেন কোহলি। ভারতীয় অন্য ক্রিকেটাররাও ব্রডকাস্টার সুপার স্পোর্টসের সমালোচনা করেন।

তবে কোহলির এই প্রতিক্রিয়া স্বাভাবিকভাবে নেননি অনেকে। সাবেক ক্রিকেটার গৌতম গম্ভীর কড়া সমালোচনা করেন তার। এসব আলোচনার মধ্যে সবাইকে অবাক করে নেতৃত্ব ছেড়ে দিলেন ভারতের সফলতম টেস্ট অধিনায়ক।