ভারতের বিপক্ষে আগামীকাল বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হতে যাওয়া সিরিজের প্রথম টেস্টে জোরালো স্পিন আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছে নিউজিল্যান্ড। কোচ গ্যারি স্টিড জানিয়েছেন এ তথ্য।

স্টিড বলেন, ঐতিহ্যগতভাবে ভারতীয় পিচ স্পিন সহায়ক। তাই শক্তিশালী স্বাগতিকদের মোকাবিলায় তারা তিনজন বিশেষজ্ঞ স্পিনার খেলানোর কথা ভাবছে।

ভার্চুয়াল সংবাদ সম্মেলনে স্টিড বলেন, ‘সাধারণত চার পেসার ও একজন অনিয়মিত স্পিনার নিয়ে খেলার সুযোগ এখানে নেই। এই ম্যাচে আপনারা তিনজন স্পিনারকেও দেখতে পারেন। এই বিষয়ে সিদ্ধান্ত হবে পিচ দেখার পর।’

ভারত সফরকারী স্কোয়াডে পাঁচজন স্পিনারকে অন্তর্ভুক্ত করেছে কিউইরা। এদের মধ্যে আছেন ভারতে জন্মগ্রহণকারী আজাজ প্যাটেল ও ওয়েলিংটনে জন্মগ্রহণ ও বেড়ে উঠা ভারতীয় বংশোদ্ভোত রাচিন রবিন্দ্র।

স্টিড বলেন, ‘আমাদের লক্ষ্য হচ্ছে পরিস্থিতি বুঝে দ্রুত এর সঙ্গে মানিয়ে নেয়া। পিচই বলে দিবে আমাদের জন্য কি অপেক্ষা করছে। কোন কোন সময় ম্যাচে শুরুর দিকে স্পিন খুব একটা কাজ করে না। তবে পরের দিকে এটি বেশ কার্যকরী হয়ে উঠে। তাই আমাদেরকে এমন কিছু ভিন্ন ধারণা নিয়ে কাজ করতে হবে যাতে বোলাররা চ্যালেঞ্জ হিসেবে দাঁড়াতে পারে। দলের জন্য এটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ।’

প্রথমবারের মত আয়োজিত বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে শিরোপা জিতে র‌্যাংিকিংয়ের শীর্ষে রয়েছে নিউজিল্যান্ড। আর দ্বিতীয় অবস্থানে ভারত।

স্বাগতিক ব্যাটসম্যান চেতেশ্বর পুজারা বলেছেন ফাইনালে কিউইদের কাছে আট উইকেটে হারের ওই যন্ত্রনা এখনো বইয়ে বেড়াচ্ছেন তারা। তবে নতুন আসর জয় দিয়ে শুরু করতে চান। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জয় পাওয়া সিরিজের পারফরম্যান্স কিউইদের বিপক্ষে ধরে রাখতে চান বলেও জানিয়েছেন তিনি।

ভারতীয় ব্যাটার ৩৩ বছর বয়সি পুজারা বলেন, ‘ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে আমার মনোযোগে অনেক বেশি ভিন্নতা ছিল। আমি অনেক বেশি সাবলীল ছিলাম। এখনো পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রস্তুতি বেশ ভাল হয়েছে। আমি ওই সাহসী মানসিকতা ধরে রাখতে চাই।’

আগামীকাল বৃহস্পতিবার ভারতের উত্তর প্রদেশের কানপুরে শুরু হবে সিরিজের প্রথম টেস্ট।