মঙ্গলবার মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের পর বুধবার চেন্নাইয়ের উইকেটে স্বল্প পুঁজিতেও বাজিমাত করল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরু। বোলারদের দুরন্ত পারফরম্যান্সে স্কোরবোর্ডে মাত্র ১৪৯ রান তুলেও ৬ রানে ম্যাচ জিতে নিল কোহলির আরসিবি। একইসঙ্গে ১৪তম আইপিএলের প্রথম দুই ম্যাচ জিতে দারুণ শুরু হলো তাদের।

কোহলির দলে ব্যাট হাতে অর্ধশতরান করে যদি নায়ক হক ম্যাক্সওয়েল, তাহলে বল হাতে ৭ রানে তিন উইকেট নিয়ে জয়ের আরেক নায়ক স্পিনার শাহবাজ আহমেদ। তাও একই ওভারে। ১৭তম ওভারে বাংলার স্পিনারের কাঁধে চড়েই কঠিন ম্যাচে উতরে গেল কোহলির দল। ২৪ বলে ৮ উইকেটে সানরাইজার্সের প্রয়োজন ছিল মাত্র ৩৫ রান। ক্রিজে জনি বেয়ারস্টো এবং মানিশ পান্ডে।

এমন পরিস্থিতিতে এসে ১৭তম ওভারে বেয়ারস্টো, পান্ডে এবং সামাদকে ফিরিয়ে ম্যাচের গতিপ্রকৃতি সম্পূর্ণ ঘুরিয়ে দিলেন গত মৌসুমে রঞ্জি ট্রফিতে উল্লেখযোগ্য পারফর্ম করা বাংলার এই স্পিনার।

এর আগে চেন্নাইয়ে টস জিতে আরসিবিকে প্রথমে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানান সানরাইজার্স অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নার। তুলনামূলক মন্থর চেন্নাইয়ের পিচে আরসিবির হয়ে ব্যাট হাতে সবচেয়ে সফল গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। তার ৪১ বলে ৫৯ রানে ভর করে ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৪৯ রান তোলে আরসিবি।

অসি ব্যাটসম্যানের ইনিংসে ছিল ৫টি চার এবং ৩টি ছয়। অধিনায়ক কোহলি করেন ২৯ বলে ৩৩। আঁটোসাঁটো বোলিংয়ে কোহলির দলকে দেড়শোর মধ্যে বেঁধে রাখেন রশিদ খান-জেসন হোল্ডাররা। তিন উইকেট নিয়ে হোল্ডার এদিন সবচেয়ে সফল হলেও সবচেয়ে কৃপণ বোলিং করেন আফগান স্পিনার রশিদ। ৪ ওভারে মাত্র ১৮ রান দিয়ে ২ উইকেট নেন তিনি। জবাবে ঋদ্ধিমান সাহার উইকেট শুরুতে হারালেও দ্বিতীয় উইকেটে মানিশ পান্ডেকে নিয়ে সানরাইজার্সের জয়ের রাস্তা সুগম করে দেন অধিনায়ক ওয়ার্নার।

মানিশ পান্ডের ব্যাটে তাগিদ কম দেখা গেলেও ৩৭ বলে ৫৪ রানের ইনিংস খেলে দলের স্কোরবোর্ড সচল রেখেছিলেন অসি ওপেনার। ১৪ তম ওভারে জেমিসনের বলে ক্রিশ্চিয়ানের হাতে ক্যাচ দিয়ে ওয়ার্নার ফিরলেও সানরাইজার্সের কাজ কঠিন মনে হয়নি। দলের রান তখন ১৩.২ ওভারে ২ উইকেটে ৯৬। ১৬ ওভার পর্যন্ত পাল্লা ভারি ছিল সানরাইজার্সের দিকেই।

কিন্তু ১৭তম ওভারের প্রথম, দ্বিতীয় এবং শেষ বলে যথাক্রমে বেয়ারস্টো, পান্ডে এবং সামাদকে ফিরিয়ে সমীকরণ বদলে দেন শাহবাজ। শেষ তিন ওভারে সানরাইজার্সের প্রয়োজন গিয়ে দাঁড়ায় ৩৪ রান। বিজয় শংকর, জেসন হোল্ডাররা চাপের কাছে মাথা নোয়ালেও ৯ বলে ১৭ রান করে শেষ চেষ্টা করেছিলেন রশিদ খান। কিন্তু অন্তিম ওভারের চতুর্থ বলে রশিদ রান-আউট হয়ে ফিরতেই সানরাইজার্সের আশা শেষ হয়ে যায়।

শেষ ২ বলে ৮ রান দরকার থাকলেও শেষ ওভারের পঞ্চম বলে শাহবাজের উইকেট হারায় সানরাইজার্স। শেষ বলে এক রান আসে ভুবনেশ্বরের ব্যাট থেকে।