ইংল্যান্ডের জাতীয় দলের তারকা ফুটবলার ম্যানচেস্টার সিটির রাহিম স্টার্লিং বলেছেন এই মুহূর্তে ‘বর্ণবাদ হচ্ছে একমাত্র ব্যাধি।’

২৫ বছর বয়সী এই ফুটবল তারকা বিবিসিকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেন, ‘জানি আমার এই কথাটা কিছুটা উদাসীন মনে হবে, কিন্ত এই মুহূর্তে বিশ্বের একমাত্র ব্যাধী হচ্ছে বর্ণবাদ, যার বিরুদ্ধে আমরা লড়াই করছি।’

গত মাসে যুক্তরাস্ট্রের মেইনেপোলিসে জর্জ ফ্লয়েড নিহত হবার ঘটনায় দেশটিসহ বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে পড়া বর্ণবাদ বিরোধী আন্দোলনের পক্ষে সমর্থন দেয়া সর্বশেষ তারাকা স্টার্লিং বলেন, ‘বছরের পর বছর ঘটে আসছে এই বর্ণবাদী কর্মকান্ড। তাই এই মুহুর্তে এটি খুবই গুরুত্বুপূর্ণ বিষয়।

করোনা মহামারীর মতো আমাদেরকে এটি থামানোর উপায় খুঁজে বের করতে হবে। একই সঙ্গে এটিও একটি কাজ যা আন্দোলনকারীরা করছে। তারা অবিচার থামানো উপায় এবং বর্ণবাদ সমস্যা সমাধানের পথ খুঁজে বেড়াচ্ছে। এর বিরুদ্ধে তারা লড়াই করছে।

এখন যতটুকু সম্ভব শান্তিপূর্ণভাবেই এই আন্দোলন চালিয়ে যাচ্ছে। কাউকে আঘাত করছে না, কোনো দোকানপাট ভাংচুর করছে না। শান্তিপূর্ণভাবেই তারা এই আন্দোলন চালিয়ে যাচ্ছে।’

অতীতেও ঘরোয়া বা আন্তর্জাতিক উভয় খেলাতেই বর্ণবাদের বিরুদ্ধে সোচ্চার ছিলেন স্টার্লিং। গত বছর তিনি সতীর্থ খেলোয়াড়দের পরামর্শ দিয়ে বলেছেন মাঠে কোনোরকম বর্ণবাদী আচরণের শিকার হলে তারা যেনো মাঠ ছেড়ে চলে আসেন। তবে এখন তার বিশ্বাস এটিই হচ্ছে সঠিক সময় বর্ণবাদ সমাধানে সত্যিকারের পরিবর্তনের আলোচনা শুরু করার। বাসস।