দীর্ঘ ১৫ বছর পর ফেডারেশন কাপের ফাইনালে উঠে প্রতিপক্ষের অপেক্ষায় আরামবাগ। আবাহনী কিংবা শেখ রাসেল, যে দলই প্রতিপক্ষ হোক ফাইনালটা কঠিনই হবে আরামবাগের জন্য। পূর্বে দুইবার ফাইনালে ওঠে একবারও চ্যাম্পিয়ন না হওয়ার স্মৃতিও ভেসে উঠছে এবারের ফেডারেশন কাপের চমক দেখানো দলটির মনে। আবাহনী না শেখ রাসেল? প্রতিপক্ষে হিসেবে পছন্দের কিছু নেই আরামবাগের। তবে আজ (শুক্রবার) রাতে অনুষ্ঠিতব্য দ্বিতীয় সেমিফাইনালে আবাহনী কিংবা শেখ রাসেল যে দলই জিতুক, শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা বেশি থাকবে তাদেরই। কাগজ-কলমে এগিয়ে থেকে ফাইনালে নামতে পারবে তারা। তার আগে চাই সেমিফাইনাল বাধা টপকানো। ধরে নেওয়া হচ্ছে আবাহনী-শেখ রাসেল ম্যাচটি ফাইনালের আগের ফাইনাল। ফেডারেশন কাপের সবচেয়ে জম্পেস ম্যাচটিই হবে দ্বিতীয় সেমিফাইনাল। কারণ,শক্তি-সামর্থ্যে খুব বেশি ব্যবধান নেই দুই দলের। আবাহনীর ঘরে আছে ফেডারেশন কাপের ৮টি ট্রফি। আর মাত্র একবারের চ্যাম্পিয়ন শেখ রাসেল। ২০১২ মৌসুমে শেখ রাসেল জিতেছে ফেডারেশন কাপ। আবাহনী তারও আগে ২০১০ সালে।

আবাহনী কোচ জর্জ কোটান বলেছেন, ‘ আমার ফরোয়ার্ডরা ভাল খেলছেন না। প্রতিটি ম্যাচেই বল দখলে এগিয়ে থাকি। কিন্তু গোলের সুযোগ নষ্ট হচ্ছে অনেক। শেখ রাসেল ভালো দল। তাদের বিপক্ষে বেশি সুযোগও পাওয়া যাবে না। তাই আমি মনে করি গোলের সুযোগ নষ্ট না করলে আমরাই জিতবো।’

শেখ রাসেলের কোচ মারুফুল হক বলেছেন, ‘যেহেতু সেমিফাইনাল এখানে ভুল করার সুযোগ কম। আবাহনী বড় দল ও ভাল দল। গ্রুপ পর্যায়ে তাদের কী হয়েছে না হয়েছে তা এখন অতীত। এটা নতুন ম্যাচ, নতুন দিন, আমরা আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলবো। ভাল খেলেই আমারা ফাইনালে খেলতে চাই।’