ব্রাজিল-উরুগুয়ে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায়ের পর শতবর্ষী কোপার শিরোপার প্রধান দাবিদার আর্জেন্টিনা। সে লক্ষ্যে ভালোভাবেই হাটছে মেসির দল। আজ (রবিবার) ভোরে কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনা ৪-১ গোলে ভেনেজুয়েলাকে উড়িয়ে দিয়ে উঠে গেছে সেমিফাইনালে। দুটি গোল করেছেন গঞ্জালো হিগুয়াইন এবং একটি করে মেসি ও লামেলা।

ফক্সবরোর জিলেট স্টেডিয়ামে ম্যাচের শুরুতেই মেসি জাদু দেখে দর্শকরা। দ্বিতীয় মিনিটেই বল নিয়ে আড়াআড়ি দৌড়ে কয়েকজন খেলোয়াড়কে ফাঁকি দিয়ে ক্রস করেছিলেন; তবে তা সহজেই বিপদমুক্ত করেন গোলরক্ষক এর্নান্দেস। পরের মিনিটে আর্জেন্টিনা অধিনায়কের বাঁকানো শট যায় পোস্টের বাইরে দিয়ে।
গোল পেতে অবশ্য খুব বেশি সময় অপেক্ষা করতে হয়নি আর্জেন্টিনাকে। ৮ মিনিটে মেসির বাড়ানো বলে গোল করে দলকে লিড এনে দেন হিগুয়াইন। ২৮ মিনিটে ডিফেন্ডারদের ভুল বোঝাবুঝিতে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন হিগুয়াইন।

৬০ মিনিটে নিকোলাস গাইতানের সঙ্গে বল দেওয়া নেওয়া করে গোলরক্ষকের পায়ের নিচ দিয়ে জালে বল পাঠিয়ে টুর্নামেন্টে নিজের চতুর্থ গোলটি করেন মেসি। আর এ গোলের মধ্য দিয়ে দেশের হয়ে গাব্রিয়েল বাতিস্তুতার সর্বোচ্চ ৫৪ গোলের রেকর্ডে ভাগ বসালেন মেসি। ৭০ মিনিটে বাঁ দিক থেকে আসা ক্রসে লাফিয়ে উঠে চমৎকার হেডে রেমোরোকে ফাঁকি দিয়ে গোল করেন রনদোন। কিন্তু পরের মিনিটেই গোল করে ভেনেজুয়েলাকে আর খেলায় ফিরতে দেয়নি আর্জেন্টিনা। মেসির বাড়ানো বলে গোলরক্ষককে ফাঁকি দেন গাইতানের বদলি হিসেবে নামা এরিক লামেলা। বাকি সময় আর গোল না হলে বড় জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে মেসির আর্জেন্টিনা।