তিন ম্যাচ ড্র করে স্বাধীনতা কাপে নিজেদের সেমিফাইনালে খেলাটা কঠিন করে ফেলেছিল ঢাকা আবাহনী।  আজ (শনিবার) শেখ রাসেলের কাছে হেরে গেলেই বিদায় নিতে হতো গ্রুপ পর্ব থেকে।  তাই জয় কিংবা ড্র ছাড়া বিকল্প কোন পথ খোলা ছিল না ঐতিয্যবাহী দলটির।  তবে কোনো আশা ভঙ্গের গল্প নয়।  ‘বি’ গ্রুপ থেকে আগেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করা শেখ রাসেলকে ১-০ গোলে হারিয়ে শেষ চার নিশ্চিত করে ঘরে ফিরেছে দলটি।

শেখ রাসেলের ইথিওপিয়ান ফরোয়ার্ড ফিকরু টেফেরাকে আটকে রাখার প্ল্যান করে মাঠে নেমেছিল আবাহনী।  পুরো ম্যাচে ফিকরু ছিলেন তাই অনুজ্জ্বল।  এ ছাড়া শুরুতেই চোট নিয়ে মাঠ ছেড়েছিলেন জাহিদ হাসান এমিলি।  শেখ রাসেল তাই খেই হারিয়ে ফেলেছিল খেলার শুরুতেই।  বিপরীতে দুর্দান্ত খেলেছে আবাহনী।  যদিও ৭১ মিনিট পর্যন্ত গোলশূন্য ছিল ম্যাচটি।  ৭২ মিনিটে জুয়েল রানার গোলে এগিয়ে যায় আবাহনী।  এরপর আর কোনো গোল না হলে ১-০ জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে আকাশী-নীল শিবির।