নিজস্ব প্রতিবেদক: মাঠে নেমে মাত্র ৩৮ সেকেন্ডেই লার্ল কার্ড খেয়ে বসলেন লিভারপুলের অধিনায়ক স্টিভেন জেরার্ড। ম্যাচের রঙ সেখানেই যেন অর্ধেক শেষ। তবে উত্তেজনা বেড়ে গিয়েছিল কয়েকগুণ। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ১০ জনের দলে পরিণত হওয়া দলটিকে স্প্যানিশ স্ট্রাইকার হুয়ান মাতার জোড়া গোলে ২-১ গোলে হারিয়ে প্রিমিয়ার লিগের শেষ চারে নিজেদের অবস্থান আরও মজবুত করল লুই ফন গালের দল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।

রোববার লিভারপুলের মাঠ অ্যানফিল্ডে স্বাগতিক দর্শকদের হতাশ করে ম্যান ইউর ছিনিয়ে নেওয়া জয়টিতে ১৪ ও ৫৯ মিনিটে মাতা গোল দুটি করেন। ৬৯ মিনিটে অল রেডদের হয়ে ব্যবধান কমান ড্যানিয়েল স্টুরিজ।

অ্যানফিল্ডে খেলার ১৪ মিনিটে অ্যান্ডার হেরেরা মাঝ মাঠ থেকে বল নিয়ে প্রতিপক্ষের গোলমুখে অগ্রসর হন। এ সময় ফাঁকায় দাঁড়িয়ে থাকা হুয়ান মাতাকে বল বাড়িয়ে দেন এই স্প্যানিশ মিডফিল্ডার। বল পেয়ে জোরালো শটে গোল করে দলকে এগিয়ে নিয়ে যান মাতা। প্রথমার্ধে উভয় দল গোলের জন্য চেষ্টা করলেও রক্ষণের দৃঢ়তায় তা সম্ভব হয়নি।

এরপর ৫৯ মিনিটে ডি মারিয়ার সঙ্গে ওয়ান-টু ওয়ান পাস খেলে ডি বক্সের ভেতর থেকে কোনাকুনি শটে দুর্দান্ত গোল করে দলের ব্যবধান দ্বিগুন করেন হুয়ান মাতা।

নিজেদের মাঠে দুই গোলে পিছিয়ে পড়ে অনেকটা দিশেহারা হয়ে পড়ে লিভারপুল। তবে তারা ম্যাচে ফেরার জন্য মরিয়া চেষ্টা চালায়। ৬৯ মিনিটে কুতিনহোর পাস থেকে বল পেয়ে গোল করে স্বাগতিক দর্শকদের আনন্দে ভাসান স্টুরিজ। যদিও শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলের হতাশাজনক পরাজয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় অলরেডদের।

এদিন দ্বিতীয়ার্ধে বিকল্প হিসেবে মাঠে নামার ৩৫ সেকেন্ডের মাথায় লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন লিভারপুলের মিডফিল্ডার স্টিভেন জেরার্ড। এছাড়া একই দলের মারিও বালোতেল্লি হলুদ কার্ডের দেখা পান।

এই জয়ের ফলে ৩০ ম্যাচ শেষে ৫৯ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকায় চতুর্থ স্থানে নিজেদের অবস্থান মজবুত হলো ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের। সমান ম্যাচে ৫৪ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে লিভারপুল। দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে থাকা ম্যানসিটি ও আর্সেনালের পয়েন্ট যথাক্রমে ৬১ ও ৬০।