বিরাট কোহলির সঙ্গে আলোচনা করেই সাদা বলের নেতৃত্ব থেকে তাকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। নতুন অধিনায়ক নির্বাচনের ব্যাখ্যায় এমনটাই বলেছিলেন বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলি। কিন্তু সেটা ছিল মাত্র দেড় ঘণ্টা আগে। অনেকটা বোমা ফাটানোর মতোই এ কথা জানিয়েছেন কোহলি।

সাদা বলের নেতৃত্ব হারানোর পর থেকেই নীরব ছিলেন কোহলি। ধারণা করা হচ্ছিল নীরবতা ভাঙলে যে কোনো ধরণের ঝড়ই উঠতে পারে। ভারতীয় গণমাধ্যমও এ নিয়ে নানা সংবাদ প্রচার করেছেন ফলাও করে। শেষ পর্যন্ত তাই হয়েছে। এ নিয়ে আলোচনা-সমালোচনায় মেতেছে পুরো ক্রিকেট বিশ্ব।

বুধবার দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে উড়ে যাওয়ার আগে কোহলি বলছেন, ‘নির্বাচক কমিটির বৈঠকের দেড় ঘণ্টা আগে আমাকে বলা হয়, আমাকে ওয়ানডে অধিনায়ক রাখা হচ্ছে না। তার আগে আমার সঙ্গে কোনো রকম আলোচনা হয়নি। নির্বাচক কমিটির বৈঠকেই আমরা এটা নিয়ে খানিকটা আলোচনা করেছি। তবে নির্বাচক কমিটির বৈঠকের আগে আমাকে বিসিসিআই এ বিষয়ে কিছু জানানো হয়নি। তবে, এতে আমার কোনো সমস্যা নেই।’

এর আগে টি-টোয়েন্টির নেতৃত্ব না ছাড়তে কোহলিকে অনুরোধ করা হয়েছিল বলে দাবি করেছিলেন গাঙ্গুলি। সেই দাবিও খারিজ করে দিয়েছেন ভারতের টেস্ট অধিনায়ক, ‘আমি যখন টি-টোয়েন্টির অধিনায়কত্ব ছাড়ার কথা বলি, বিসিসিআই ভালোভাবেই মেনে নেয়। আমাকে নেতৃত্ব ছাড়তে বারণ করা হয়নি।’

নেতৃত্ব থেকে তাকে সরিয়ে দেওয়ার কারণটা বুঝতে পেরেছেন কোহলি। তাই এ নিয়ে কোনো আক্ষেপও নেই তার, ‘আমি দেশকে কোনো আইসিসি ট্রফি দিতে পারিনি, তাই হয়তো আমাকে সরানো হয়েছে। আমি বোর্ডের যুক্তিটা বুঝতে পারছি। আপনাদের আশ্বস্ত করতে পারি, আমার কোনো কাজে বা কোনো পদক্ষেপে কখনও ভারতীয় ক্রিকেটের ক্ষতি হবে না।’

আর রোহিতের অধীনে খেলতে কোনো আপত্তি নেই বলেও জানিয়েছেন কোহলি, ‘রোহিত শর্মার সঙ্গে আমার কোনো সমস্যা নেই। এটা শেষ দু’বছর ধরে আমি বলে আসছি। এটা বলতে বলতে এখন আমি ক্লান্ত। দলের ক্ষতি করে আমি কখনো কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়ার কথা ভাবিওনি। আমার মোটিভেশন লেভেলটা এখনও একই থাকবে। আমি আমার দায়িত্ব এবং কাজের জায়গা নিয়ে সম্পূর্ণ সৎ।’

গুঞ্জন উঠেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে ওয়ানডে খেলবেন না বিরাট কোহলি। কিন্তু তিনি আজ জানিয়ে দিয়েছেন, ‘আমি তো এমন কথা বলিনি। আমি দক্ষিণ আফ্রিকায় ওয়ানডে খেলতে সম্পূর্ণ প্রস্তুত রয়েছি এবং আমি ওয়ানডে খেলবো।’

ভারতের হয়ে ৯৫টি ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়ে ৬৫টিতে জয় পেয়েছেন কোহলি। হার ২৭টি ম্যাচে। ৭০ শতাংশেরও বেশি ম্যাচ জিতেছেন তিনি। যা কপিল দেব, এমএস ধোনিদের মতো বিশ্বজয়ী অধিনায়কের থেকে বেশি। বিশ্বকাপে সফল না হলেও ১৯টি দ্বিপাক্ষিক সিরিজের মধ্যে ১৫টি জিতেছেন তিনি। এ সময়ে ২১টি সেঞ্চুরি করেছেন কোহলি। ব্যাটিং গড় ৭২.৬৫।