বাংলাদেশের ক্রিকেট এখন হতাশার আরেক নাম। হতাশার বুত্তে ঘুরপাক খাওয়া বাংলাদেশের ক্রিকেটে এখন আশার আলো কিছুই দেখা যাচ্ছেনা। এই অবস্থার মধ্যেও মাঠের ক্রিকেটে ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছে রাসেল ডোমিঙ্গোর শীষ্যরা। দেশের মাটিতে অষ্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের পর বিশ্বকাপে খেলতে গিয়ে চরমভাবে হতাশা করে। বিশ্বকাপে আট ম্যাচে মাত্র খেলে একটিতে জয় পেয়েছিল মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের দল।

কিন্তু ব্যর্থতার সেই ধারা এখনো অব্যহত রয়েছে। পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইট ওয়াশ হওয়ার পর প্রথম টেষ্টেও ৮ উইকেটে পরাজিত হয় বাংলাদেশ দল। এখন দ্বিতীয় টেষ্টের জন্য নিজেদের প্রস্তুত করছেন খেলোয়াড়রা। দলে সাকিব আল হাসানের অর্ন্তভুক্তি কিছুটা হলেও শক্তি বাড়িয়েছে।

মিরপুর শেরেবাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শুরু হবে বাংলাদেশ-পাকিস্তানের দ্বিতীয় তথা শেষ টেস্ট ম্যাচ। সেই ম্যাচের জন্য ২০ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোডের্র (বিসিবি) নির্বাচক কমিটি। চট্টগ্রাম টেস্টে বাংলাদেশের স্কোয়াড ছিল ১৭ জনের। এক টেস্টের জন্য ১৭ জনের স্কোয়াড যথেষ্ট বড় হলেও মিরপুরের জন্য যোগ করা হয় আরও ৩ ক্রিকেটার। দল ঘোষনা নিয়ে সমালোচনা চলছে ক্রিকেটাঙ্গনে।

তবে প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন নান্নু জানিয়েছেন, এবারের শুধু পাকিস্তানের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্ট নয়, আসন্ন নিউজিল্যান্ড সফরকেও ভাবনায় রাখতে হয়েছে বলেই এত বড় স্কোয়াড। মিরপুর টেস্টের আগে অনুশীলনের সময় মাত্র দুই দিন। এতজন ক্রিকেটারকে ভাল করে পরখ করার সময় ও সুযোগ হবে না। ২০ জনের স্কোয়াড জন্ম দেয় বড় বিস্ময়ের। প্রধান নির্বাচক জানান, ‘শুধু এক টেস্টের দল ভাবলে চলবে না এটিকে।

নিউজিল্যান্ড সফরের জন্যই এত বড় দল। সবাইকে বায়ো বাবলে রাখতে হচ্ছে, এখান থেকে বাবল ভাঙবে না। পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ ৮ ডিসেম্বর শেষ, পরদিনই ওরা নিউজিল্যান্ডে রওনা হবে। বাবলের বাইরে কারও অনুশীলনের সুযোগ নেই। নিউজিল্যান্ডে ১৭ বা ১৮ জন যাবে। ওদের অনুশীলন করতে হবে তো। স্কোয়াডে ফাস্ট বোলার দেখেন কতজন আছে। বাংলাদেশের সিরিজে কি সাধারণত এত ফাস্ট বোলার রাখি? রেখেছি মূলত নিউজিল্যান্ড সফরের জন্য। পাঁচ থেকে ছয়জন ফাস্ট বোলার রাখা হবে সেখানে।

দুই টেস্টের পাশাপাশি দুটি প্রস্তুতি ম্যাচও আছে’। নিউজিল্যান্ডে এবার বাংলাদেশের সফরও পাকিস্তানের মতো মাত্র দুটি টেস্টের। তবে প্রস্তুতি ভালোভাবে নিতে দল চলে যাচ্ছে একটু আগেভাগেই। সেখানে পৌঁছে কোয়ারেন্টিন শেষে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচের পর প্রথম টেস্ট নতুন বছরের প্রথম দিন থেকে মাউন্ট মঙ্গানুইতে। দ্বিতীয় টেস্ট ৯ জানুয়ারি থেকে ক্রাইস্টচার্চে। পারফরম্যান্স ও পারিপার্শ্বিকতা, কোনো দিক থেকেই টেস্ট দলের কাছাকাছি ছিলেন না মোহাম্মদ নাঈম শেখ। সেই তিনিই এখন বাংলাদেশ টেস্ট দলের সদস্য। পাকিস্তানের বিপক্ষে মিরপুর টেস্টের দলে তার জায়গা পাওয়া জন্ম দিচ্ছে অনেক প্রশ্ন ও বিস্ময়ের।

দল ঘোষণার পরদিন প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন নান্নুর কাছ থেকে জানা গেল নাঈমকে নেওয়ার কারণ। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট ক্যারিয়ারে এখনও পর্যন্ত মাত্র ছয়টি ম্যাচ খেলেছেন নাঈম। ব্যাটিং গড় মোটে ১৬.৬৩! ফিফটির মুখ দেখেছেন মাত্র একবার। সবশেষ প্রথম শ্রেণির ম্যাচ তিনি খেলেছেন ২১ মাস আগে। সেই ম্যাচে দুই ইনিংসেই আউট হয়েছিলেন শূন্য রানে।