রাশিয়ান আন্দ্রে রুবলেভের কাছে ৬-২, ৪-৬, ৬-২ গেমে পরাজিত হয়ে মন্টে কার্লো মাস্টার্সের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নিয়েছেন ফেবারিট রাফায়েল নাদাল। এর মাধ্যমে ১২তম মন্টে কার্লো শিরোপা জয়ের স্বপ্ন আরো কিছুটা বিলম্বিত হলো এই স্প্যানিয়ার্ড তারকার।

এর আগের দিন যুক্তরাজ্যের ড্যান ইভান্সের কাছে পরাজিত হয়ে শেষ ১৬’ থেকে বিদায় নিয়েছিলেন বিশ্বের এক নম্বর তারকা নোভাক জকোভিচ।

কোন মাস্টার্স টুর্নামেন্টে ৭৫বারের মত সেমিফাইনালে খেলার স্বপ্ন নিয়ে কোর্টে নেমেছিলেন নাদাল। ম্যাচ শেষে বিশ্বের তিন নম্বর এ তারকা বলেন, ‘আজ এমন একটি দিন ছিল যেদিন আমার সার্ভিসই আমাকে শেষ করে দিয়েছে। এখানে হারাটা সবসময়ই দু:খজনক। সঠিক পদ্ধতিতে ক্লে কোর্ট মৌসুম শুর করার সুযোগ হাতছাড়া করলাম। এ নিয়ে মন্টে কার্লোতে ১৬ মৌসুমে মাত্র দ্বিতীয়বারের মত নাদাল সেমিফাইনালে খেলতে ব্যর্থ হলেন।

শুক্রবারের এ পরাজয় সত্বেও জুনে শুরু হওয়া বছরের দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম রোলা গাঁরোতে ১৩তম শিরোপা দখলের লড়াইয়ে ৩৪ বছর বয়সী নাদালকেই ফেবারিট হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। ফ্রান্সে শিরোপা জিততে পারলে রজার ফেদেরারের রেকর্ড ২০তম স্ল্যাম শিরোপাকে ছাপিয়ে নাদাল ২১তম শিরোপার দখল করবেন।