বঙ্গবন্ধু কাপ আন্তর্জাতিক কাবাডি টুর্নামেন্ট আর মাত্র তিনদিন পরেই কোর্টে গড়াচ্ছে। এ বছর দ্বিতীয় আসরে ৮টি দেশ অংশ নিতে যাচ্ছে। তবে গেল বছর নিয়েছিল ৫ দেশ।

টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ। গত বছর ফাইনালে কেনিয়াকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল লাল-সবুজের দেশ। এবারও কেনিয়া আসছে। আছে দক্ষিণ এশিয়ার আরেক শক্তিশালী দল শ্রীলঙ্কা। এ দুটি দলকেই বাংলাদেশ শিরোপা জয়ের প্রধান প্রতিপক্ষ ভাবছে।

জাতীয় কাবাডি দলের ভারতীয় কোচ সাজু রাম গয়াত বলেন, ‘কেনিয়া ও শ্রীলঙ্কা ভাল দল ঠিকই তবে আমরা ওদের চেয়েও শক্তিশালী।’

গণমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে শিরোপা ধরে রাখার আশা ব্যক্ত করেছেন কোচ। তার কোচিংয়েই গত বছর শিরোপা জিতেছিল লাল-সবুজ জার্সিধারীরা।

প্রশ্ন : বঙ্গবন্ধু কাপ আন্তর্জাতিক আসর সামনে রেখে দলের প্রস্তুতি কেমন?

কোচ : প্রস্তুতি ভালোই হচ্ছে। টুর্নামেন্ট সামনে রেখে আমরা দুই মাস ধরে প্রস্তুতি নিচ্ছি। ছেলেরা দিনকে দিন উন্নতি করছে। গত বছরের চেয়ে এবারের দলটা অনেক ভালো। আমি মনে করি এবারো আমাদের দল চ্যাম্পিয়ন হবে।

প্রশ্ন : দলে অনেক নতুন মুখ। সে সম্পর্কে কি বলবেন?

কোচ : দলে অনেক নতুন মুখ নির্বাচিত করা হয়েছে। কারণ সামনে আমাদের এশিয়ান গেমস রয়েছে। মূলতঃ সেটাকে ভেবেই নতুন মুখদের বাছাই করা। নতুন-পুরনো কম্বিনেশনে দলটা তৈরি করা হয়েছে। নতুন যারা দলে অন্তর্ভূক্ত হয়েছে আশাকরি তারা ভালো করবে। সব মিলিয়ে নতুন-পুরনোর মিশেলে ভালো কিছু প্রত্যাশা করছি।

প্রশ্ন: এবার অনেক দল আসছে। ইংল্যান্ড প্রথমবার আসছে। সব মিলে টুর্নামেন্টটা কতটুকু প্রতিদ্বন্দ্বীতাপূর্ণ হবে বলে মনে করছেন?

কোচ : দ্বিতীয়বারের মতো বঙ্গবন্ধু কাপ হতে যাচ্ছে। প্রতি বছর এটি অনুষ্ঠিত হলে নতুন নতুন দল তাতে যোগ হবে। মালয়েশিয়া, ইন্দোনেশিয়া, ইংল্যান্ড এবার নতুন দল। আমি মনে করি এবারো ভালোই প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে। কেনিয়া গত বছর রানার্সআপ হয়েছে। শ্রীলঙ্কা ও নেপাল ব্রোঞ্জ জিতেছিল। এই দলগুলোও খেলতে আসছে। সব মিলে ভালোই প্রতিদ্বন্দ্বিতার আশা করছি।

প্রশ্ন : টুর্নামেন্টে আপনার লক্ষ্য কি?

কোচ : টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হওয়াই আমার দলের একমাত্র লক্ষ্য। শতভাগ চেষ্টা করবো শিরোপা ধরে রাখতে।

প্রশ্ন : অধিনায়ক তুহিন তরফদার বলেছেন কেনিয়া এবং শ্রীলঙ্কা কঠিন প্রতিপক্ষ। ম্যাচ দুটিকে চ্যালেঞ্জিংও বলেছেন। এ ব্যাপারে আপনি কী মনে করছেন?

কোচ : অবশ্যই কেনিয়া এবং শ্রীলঙ্কা ভালো দল। ম্যাচ দুটিতে লড়াই হবে। তবে কেনিয়া এবং শ্রীলংকার চেয়ে আমার দল অনেক ভালো।